海苔の日

利用者のJOです。

2月6日は「海苔の日」だそうです。でもその由来を聞くと、正直なところ「よくもまあそんなところから引っ張ってきたなあ」と思ってしまいます。

その由来は、なんと飛鳥時代にさかのぼります。701年に制定された日本最古の成文法典「大宝律令」には、29種類の海産物が租税として納められたという記録があり、その中には海苔も含まれていたのです。つまり海苔は、当時の大和朝廷にとって特別な海産物だったということになります。

そしてこの「大宝律令」が施行された日が、大宝2年1月1日。西暦にすると702年の2月6日になります。こうした史実に基づいて、昭和41年（1966年）に全国海苔貝類漁業協同組合連合会が2月6日を「海苔の日」と制定しました。

うーん、平安時代以前の法律の施行日が、現代の記念日になるとは、なんとも大胆な発想です。遠い昔の日本の人々が、「租税として海苔を納めよ」と命じられたその日が、1,300年以上の時を経て、今では海苔を感謝して祝う日として甦ったとは（逆に「大宝律令」の方に興味が向くんじゃね？なあんて）。

この海苔の日には、全国各地（特に名産地）で海苔にまつわるイベントやプロモーションが行われたり、学校給食に海苔が出されたりと、ちょっとした食文化講座のような催しもあるそうです。

名前の由来を聞くと「なるほど」と思えるものの、「そこから取ってくる？」と首をひねりたくなります。しかも「海産物29種類の中の一つ」ですから、かなり無理があると思ってしまいます。しかし、おかげで飛鳥時代のことを少しだけ勉強させていただきました。そんな2月6日。海苔の日には海苔一枚を噛みしめながら、遠い日本（大和）に思いを馳せるのもよいかもしれません。でも、そういえばつい三日前に海苔巻き食べた・・・という近い日本のことを思い出してしまった私です。